Un blog para drenar la ira de los pobres contra los ricos

El poeta cubano José Martí (1853-1895) escribió:

Con los pobres de la tierra
Quiero yo mi suerte echar:
El arroyo de la sierra
Me complace más que el mar.

Este verso inspiró al periodista Vicente Romero a crear no hace mucho el blog "Con los pobres de la tierra", un lugar, una bitácora, para drenar su ira contra los ricos y más que eso contra las injusticias sociales.

Vicente Romero es uno de los nombres destacados del periodismo español. Desde la guerra de Vietnam a la de Irak ha asistido a los principales acontecimientos mundiales de las últimas décadas. Como enviado especial de TVE, sus reportajes en 'Informe Semanal' y 'En Portada' le han hecho merecedor de premios tan importantes como Ondas Internacional, Víctor de la Serna, Cirilo Rodríguez, Bravo, Club Internacional de Prensa o una Medalla Mundial del Festival de Nueva York, entre otros muchos galardones. Es autor de los libros de reportajes 'Palabras que se llevó el viento', (Espejo de tinta, 2005); 'Donde anidan los ángeles', (Destino, 2004); 'Misioneros en los infiernos. Del corazón de África al Amazonas' (Planeta, 1998); 'Pol Pot, el último verdugo. Viaje al genocidio de Camboya' (Planeta, 1998); y 'Joyas del cine mudo' (Complutense, 1996). Como novelista ha publicado 'Los placeres de La Habana' (Planeta, 2000) y 'El miedo es un camello ciego' (Destino, 2002).

Las anotaciones de Vicente

He leído algunas notas del blog de Vicente -que es parte de la comunidad de blogs de TVE (Televisión Española)- y he encontrado afirmaciones como las siguientes que deseo compartir con mis lectores:

13 de enero de 2009:

"Los constantes actos de terrorismo de estado ordenados por el gobierno judío, como base constante de su política de seguridad’, y los crímenes que el ejército sionista comete estos días en Gaza obedecen a unos planteamientos ideológicos ymetodológicos que identifican al sionismo con el nazismo."

9 de enero de 2009

"La perversión en nuestro uso del idioma empieza cuando llamamos ‘ladrón’ a cualquier ratero o estafador callejero, pero evitamos utilizar el mismo adjetivo al referirnos a un banquero, aunque esté condenado y convicto por estafa".

16 de diciembre de 2008

La noticia de que el guru financiero Bernard L. Madoff --uno de los grandes figurones del tinglado capitalista mundial-- ha estafado a algunas de las mayores
fortunas del Planeta, me ha producido una sensación insana: alegría. Y una evocación del refranero igualmente intolerable: ‘quien roba a un ladrón...’

19 noviembre de 2008

Las ‘obras sociales’ de algunas entidades bancarias me parece tan divertidas como el hospital hematológico del conde Drácula.

18 de noviembre de 2008

La evolución diaria de los índices bursátiles importa infinitamente más que los datos terribles ofrecidos por el balance anual de la pobreza extrema que elabora Naciones Unidas. Sus datos producen vergüenza y vértigo: cada día mueren 24.000 personas por carecer de alimentos; cada cinco segundos perece un niño menor de diez años a causa del hambre; cada cuatro minutos fallece una persona por falta de vitamina A... Y se calcula en torno a mil millones el número de quienes sobreviven gravemente subalimentados. ¿La meta de ‘refundar el capitalismo’ consiste en mantener la progresión de la miseria y esforzarse en la recuperación de los mercados bursátiles?

13 de noviembre de 2008

Si un refrán insta a no confundir la velocidad con el tocino, otro sentencia ‘dime con quien andas y te diré quién eres.’ Basta con ver los nombres de quienes Obama ha designado como sus principales colaboradores.

12 de noviembre

La noticia produce estupor, indignación y vergüenza: el gobierno español ha utilizado una partida de 500.000 euros de los Fondos de Ayuda al Desarrollo (FAD) para pagar una parte de la factura de la pintura de la cúpula de la sede de Naciones Unidas en Ginebra, realizada por el nada filantrópico artista Miquel Barceló.

4 de noviembre

(Un) "informe sitúa a casi un 13% de la población norteamericana bajo la raya de la pobreza. Al mismo tiempo, (según la revista Forbes) los 400 miembros de consejos de administración mejor pagados tienen un sueldo medio de ocho millones de euros anuales. Y los 20 primeros de la lista, multiplican por tres esa cantidad. Los mayores buitres de Wall Street ganan 13.000 veces el salario medio de una familia americana. En el caso de los gestores que operan con el llamado ‘capital de riesgo’, (según el Institute of Policy Studies) los salarios son 22.000 veces mayores que los de un empleado medio de una firma financiera".

4 de noviembre de 2008

Se han concedido miles de millones para rescatar a los bancos. Pero, ¿donde están los millones que hacen falta para la gente pobre que no tiene hogar?"

30 de octubre de 2008

(Desde Nueva York)

"En la oscuridad de la noche neoyorkina es cuando los fantasmas de la recesión se dejan ver con mayor nitidez. Centenares de figuras surgen de las sombras para formar colas en los rincones de la ciudad a donde acuden diariamente las furgonetas de la 'Coalition for the homeless' para repartir bolsas de comida entre los más necesitados. Son personas derrotadas, en este sistema de vida que exige luchar para sobrevivir y condena a los perdedores, gentes sin esperanzas que ni siquiera acudirán a votar..."

29 de octubre

Si hace falta izar una bandera de palabras para definir contenidos e intenciones, puede servir el verso de José Martí que da título a este blog. Sería más preciso escribir 'los empobrecidos', ya que no hay pobres y ricos sino enriquecidos y empobrecidos. Porque el sistema económico criminal que rige el mundo en que vivimos -cuya esencia es el reparto desigual- necesita fabricar y extender ingentes cantidades de pobreza para lograr el enriquecimiento de los privilegiados. Pero valga el hermoso texto de Martí para proclamar con quienes 'quiero yo mi suerte echar.'

¿Pobreza cero en Venezuela?

Según el presidente Hugo Chávez, en su discurso del pasado martes 13, hablando sobre el saldo de su gestión desde su llegada al poder en 1998, dijo que en los últimos 12 meses produjeron importantes “resultados positivos”, comenzando por la reducción de la pobreza.

Chávez aseguró que el año pasado -2008-, 437.000 venezolanos salieron de la pobreza. “Todos los días 1.198 personas salen de la pobreza (...). Unas 50 por hora”, celebró.

Seguir reduciendo los niveles de pobreza extrema, que pasó de 42% hace una década al 9,1% en 2008, será una de las prioridades de su gobierno.

“Debe llegar el día en los próximos años en que estemos en cero por ciento de miseria, de pobreza extrema”, dijo Chávez. “Empeño mi palabra y mi vida”, agregó.
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Lula y Uribe ven la necesidad de proteger a los pobres de la crisis económica

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y su colega de Colombia, Alvaro Uribe, coincidieron el martes en la necesidad de medidas que protejan a los más pobres de la crisis económica global.

Los mandatarios dialogaron durante unos 15 minutos durante una llamada telefónica, en la que acordaron que el presidente colombiano visitará Brasil en febrero, en principio el día 17, dijo el portavoz de Lula, Marcelo Baumbach.

"Los presidentes intercambiaron, también, impresiones sobre la actual crisis económica", dijo Baumbach en conferencia de prensa.

Asimismo, "coincidieron en la necesidad de que los gobiernos actúen con firmeza en el sentido de proteger a las franjas más pobres de la población" de los efectos de la crisis, agregó.

El Gobierno de Brasil ha tomado en los últimos meses una serie de medidas para contener el impacto de la crisis global en la economía de Brasil, particularmente para alimentar el estrangulado sector crediticio.

Lula reiteró el lunes que este mes anunciará nuevas acciones, fundamentalmente para mantener la inversión y generar puestos de trabajo, en momentos en que el país comienza a vivir los primeros golpes de la crisis sobre la fuerza laboral.

Fuente: Reuters

Misión Riqueza

Si no han leído los cuatro libros de la obra Misión Riqueza, vean al menos este video:



Misión Riqueza es una iniciativa venezolana sin fines de lucro y sin bandera política que busca informar y educar a diferentes sectores de la vida nacional sobre los cambios estructurales necesarios para crear crecimiento económico alto y sostenido.

Se llama Misión, pero no se equivoque, no es una de las misiones del Gobierno. Se trata de una propuesta de profesionales y académicos interdisciplinarios, en cómo rehacer el país.

Misión Riqueza es también el nombre de una de las tres obras escritas de una serie de publicaciones, que impulsó Nicomedes Zuloaga y coordina Hugo Faría, con el apoyo de Cedice Libertad, Conciencia Activa y la Universidad Monteávila, dirigida a hurgar el pasado y visualizar el futuro de la nación, con miras a la Venezuela rica y al mismo tiempo pobre.

A esta iniciativa la llamaron Misión, porque es un término noble -asociado al origen bíblico- y Riqueza porque "no es con una política de redistribución sino de creación de riqueza que acabará la pobreza".

Hugo Faría ha resaltado que Venezuela, según organismos dedicados a medir el comportamiento económico y social de los países, es calificado como "desastroso" junto a otros quince, debido a que entre 1960 y 1990 "ha crecido la población y no ha crecido la producción".

En una entrevista, el economista Farría manifestó que en el país no ha habido una economía capitalista. "En los últimos 45 años ha habido socialismo y mercantilismo" que frena la producción y la riqueza y fomenta la pobreza.

En la actualidad, confió, "actitudes egoístas intentan conculcar los derechos fundamentales como el derecho a la libre iniciativa, cuando grupos de personas entraban la competencia con el apoyo coercitivo del Estado. Y sin propiedad no hay libertad".

Adicionó que "el bienestar social o de las mayorías no debe estar subordinado al bienestar de la corporación, denunciando así el corporativismo, una expresión de mercantilismo que consiste en propiciar la viabilidad de la empresa existente aún a costa del bienestar de los venezolanos".

Faría recordó que entre 1920 y 1957, Venezuela transitó por un "milagro económico" y "podemos volver a verlo", si se hacen ajustes dirigidos a preservar y defender los derechos de los ciudadanos de a pie.

Especificó el "derecho a tener una moneda dura, a que se bajen los impuestos, a comprar bienes más baratos, a que el empresario fije los precios, a que el banquero establezca las tasas y decida sobre los préstamos, a que haya libertad de contratación, todo ello respaldado en marco legal".

Si quieren saber más de esto, visiten Misión Riqueza.org

Los venezolanos más pobres contra las cuerdas por elevada inflación

Las estadísticas del Banco Central registran que en 2008 la incidencia del alza de los precios es de 35,7% en las familias más pobres del país, mientras que las de mayor ingreso sufren un impacto de 30%.

Con ello, los venezolanos más pobres quedan contra las cuerdas -o acorralados- por el alza de los precios.

Víctor Salmerón (EL UNIVERSAL) escribe que los bienes y servicios que mayormente absorben el salario de los hogares de bajo poder adquisitivo, como los alimentos y el transporte, registran alzas muy importantes, lo que explica por qué la inflación golpea más a los estratos de menos recursos.

En los últimos doce meses el precio de los alimentos en Caracas acumula un salto de 46,7%, una magnitud que representa el mayor alza en doce años y que golpea con fuerza el salario de quienes componen el 25% más pobre de la población.

De acuerdo con estadísticas oficiales, el 25% más pobre del país destina 45 de cada 100 bolívares a la compra de alimentos, mientras que en el estrato de mayor ingreso la proporción es sólo de 15.

De hecho, el Banco Central indica que al cierre de noviembre, sin tomar en cuenta el aumento de precios de diciembre, el poder de compra del salario mínimo retrocede 3,7% y en octubre sólo cubría "95% del costo de la canasta alimentaria normativa calculada por el INE".

En doce meses el costo de los productos agrícolas en Caracas acumula un fuerte incremento de 68,2%, los pesqueros 28,3% y los agroindustriales 41,1%.

Repleto de recursos por el brillo del petróleo el gobierno de Hugo Chávez inyectó altas dosis de dinero a la economía generando una demanda que supera con creces a la oferta y sirve de combustible a la inflación.

Para tratar de contener la escalada, el Gobierno controló el costo de una amplia gama de productos, pero entonces la producción sufrió un fuerte desestímulo y la escasez se apoderó de los mercados y abastos.

Fustigado por la ausencia de alimentos, el gabinete económico no ha tenido más alternativa que permitir ajustes, superiores a 40%,en productos que inciden en la dieta de la población de menos recursos, como pollo, arroz y harina de maíz.

En 2009 muy probablemente el Gobierno tendrá que revisar nuevamente el precio de una serie de productos básicos a fin de evitar que la escasez regrese a los supermercados.

En 2008 los productos controlados acumulan un incremento de 26,1% en constrate con un aumento de 34,7% en los rubros que responden al juego de la oferta y la demanda.

Frente a la pérdida de efectividad del control de precios el gabinete económico ha tomado otras medidas para tratar de desinflar el globo de la inflación.

La medicina se ha centrado en la convicción de que la inflación obedece principalmente a muchos bolívares intentando comprar pocos productos, de tal forma que es necesario frenar la expansión del dinero.

Para lograr este fin el Gobierno disminuyó el ritmo del gasto público, aumentó las tasas de interés y vendió bonos en dólares para absorber bolívares del mercado, pero el resultado no ha sido el esperado.

Analistas coinciden en que la falla de fondo es que el sector privado no ha invertido lo suficiente y por tanto no hay capacidad para incrementar la producción en los términos adecuados.

Salmerón indica en su nota periodística:

En 2008 la inversión muestra un retroceso de 2,1% y en buena parte el incremento de años anteriores obedece a que el Banco Central incluye en estas estadísticas la compra de bienes durables por parte de las empresas como carros, computadoras y celulares.

Si bien el costo de los alimentos ha comenzado a caer en el mercado internacional y, por tanto, se abaratarán las importaciones, organismos multilaterales como el Fondo Monetario Internacional y bancos de inversión consideran que en 2009 Venezuela volverá a padecer la mayor inflación de América Latina, con un salto cercano a 30%.

Inicialmente el Gobierno se fijó una meta de 11% para 2008 y el resultado final, para todo el país, se ubicó en 31,7%.

Para este año, el Ejecutivo aspira a cerrar con un resultado de 15%.

Revise: EL UNIVERSAL

Andar con ricos, andar con pobres

Y aunque ser rico y caminar entre ricos no debe ser visto como impedimento (ser pobre y caminar entre ellos ciertamente tampoco) el gobernante deberá demostrar con sus actos que no le aplicará aquello de dime con quien andas y te diré a quien favoreces…

Fuente: Poder 5

El dinero no da la felicidad (cuando ya se tiene en abundancia), aunque ayuda (cuando llega)

Todo salió del blog del libro Freakonomics. Para quienes no lo leyeron o nunca oyeron hablar de él, es el libro de un economista (Steven Levitt, quien hizo las investigaciones) y un periodista del New York Times (Stephen Dubner, el que escribió el libro) que relata hallazgos poco convencionales para un economista.

Es decir, trabajos en economía del crimen, habla de las drogas, del aborto y demás cosas poco convencionales pero que realmente interesó mucho al público en general y ya lleva vendidas más de 3 millones de copias en el mundo.

Bueno, estos dos individuos tienen un blog en el que escriben acerca de estas cosas y también hay economistas invitados que escriben de vez en cuando. Esta vez le tocó el turno a Justin Wolfers que junto a Betsey Stevenson son dos jóvenes economistas de la universidad de Pennsylvania que estudiaron la relación a nivel países entre el PBI per cápita (es decir la medida más normal para ver el ingreso de un país) y la felicidad o satisfacción personal (medida por una encuesta del 2006 de Gallup World Poll bastante amplia y profunda). Pero antes de ver los resultados hagamos un breve resumen de este tema en economía.

En 1974 el economista Richard Easterlin encontró una paradoja (la famosa paradoja de Easterlin) en cuanto a esta relación que provenía de 3 observaciones:

A) En una sociedad, las personas ricas tienden a ser más felices que personas pobres.

B) Pero sociedades ricas no tienden a ser más felices que sociedades pobres.

C) En la medida en que un país se hace más rico no es más feliz.

Lo interesante de la investigación de estos jóvenes economistas es que ellos con nuevos y más amplios datos encontraron que no había tal paradoja.

Es decir, estas tres observaciones que parecían raras no se dan y los países más ricos son en promedio más felices y a medida que un país crece también lo hace su felicidad.

Ellos dicen que estos nuevos hallazgos se deben a que los datos anteriores eran pocos y sesgados hacia países con mucho ingreso (que son generalmente los que en el pasado tenían más cantidad y calidad de datos) y que también la encuesta de Gallup fue un gran avance en cuanto a encuestas de felicidad (que es un tema muy problemático para medir). La felicidad es básicamente medida en una escala del 0-10.

La pregunta clave que hacen los encuestadores es:

“Please imagine a ladder/mountain with steps numbered from 0 at the bottom to 10 at the top. Suppose we say that the top of the ladder/mountain represents the best possible life for you and the bottom of the ladder/mountain represents the worst possible life for you. If the top step is 10 and the bottom step is 0, on which step of the ladder/mountain do you feel you personally stand at the present time?”

Ahora adentrémonos más en el trabajo. A continuación pagamos el gráfico más representativo del trabajo, el que muestra la relación antes mencionada.

Observen donde está Venezuela (VEN)

Mencionemos algunos hallazgos más que interesantes.

1. El PBI per cápita parece estar altamente correlacionado con la felicidad media de los países, más de 0.8 es la correlación simple.

2. La relación entre felicidad e ingreso parecería ser lineal. Es decir, si EE.UU aumenta su ingreso en 10% su felicidad aumentará lo mismo que si Sierra Leona aumenta 10% su ingreso. Esto viene a combatir previos pensamientos que hay un punto de saciedad en el ingreso, en donde más ingreso nos da cada vez menor felicidad.

3. A pesar de esto, el estudio también dice que 100 dólares extras en Burundi tendrían un efecto en la felicidad ¡¡25 veces más grande que en Estados Unidos!!

Esto sin duda le da muchos puntos al tema de dar plata a los países más pobres que es tan discutido por los países desarrollados por los pocos resultados que se han visto hasta ahora.

Para los que están más interesados está el link al post original y a un segundo link acerca del estudio. Una nota del NY Times con un buen análisis y también el trabajo en cuestión.

Lea: Fiebre del consumo (traducción de un artículo de Paul Krugman)

Fuente: Agentes racionales

Fabricar pobres es fabricar esclavos

Venezuela es un pobre país rico, un país donde un número cada vez más creciente de ciudadanos están arrinconados por la pobreza, mientras los oligarcas del Estado y los chupadores de oficio se convierten en magnates.

Es un país zambullido en una pobreza abandonada, vejada, despreciada.

Se vendió este gobierno como el "Gobierno de los pobres". Y lo es.

Este gobierno fabrica pobreza. Le conviene.

Fabricar pobres es fabricar esclavos.

Hay que quitarle los estereotipos a la pobreza y a los pobres.

Urge dejar de tener una actitud lastimera y farsante frente a tan grave problema social.

Urge abandonar el desgastante asunto de desprendernos de las migajas.

Dar lo que nos sobra no es compartir, es dar limosna.

Hay que dejar de preocuparnos y pasar al ejercicio de ocuparnos, sin tanta jaculatoria, sin tanto discursito empalagoso que se dice mientras se piensa en campanear un güisquicito.

Basta de decir bobadas.

Basta de decir que es bueno ser pobre.

Basta mirar a la pobreza como un sino ineludible.

Basta de cacarear frases grandilocuentes.

Basta de la regaladera a otros mientras en la casa hay hambre.

Cada conciudadano pobre es una escandalosa vergüenza para todos los habitantes de esta tierra de gracia. Los pobres no quieren ser pobres. Pero muchos no saben o no encuentran cómo dejar de ser pobres.

Muchos son carentes de dinero pero abundantes en virtudes.

Muchos ricos son indigentes morales e intelectuales. Su alma está en franca bancarrota.

Pero si es grave que algunos ciudadanos carezcan de la más mínima inteligencia emocional, mucho peor es que tengamos gobernantes, legisladores y jueces que miran a los pobres como gallina que mira sal. Se hace caso omiso a las voces de alerta. Las alarmas están encendidas, y son ignoradas.

Por este camino el país se nos hunde en las arenas movedizas de la miseria. Y entonces, nos tragarán a todos.

Se tragarán a ricos y pobres.

Y entonces, alguien, algún catedrático en alguna universidad del mundo, escribirá un ensayo, un papel de trabajo, una obra dolorosa, en cuyo prefacio se leerá: "De cómo los venezolanos quedaron todos hundidos en la pobreza, por no haber hecho nada para solucionar lo que había detrás de la pobreza".

Mientras en Venezuela gobiernen los pobres de alma, mientras manden los pobres de inteligencia social y moral, habrá pobres de barriga, pobres de futuro.

Soledad Morillo Belloso

¿Es posible acabar con la pobreza?

Escribe Carlos Goedder

“Soy una convencida de que la gran mayoría de la gente que es pobre no lo hace por maldad”.

Susanita en Mafalda (de Quino)

El Nobel de la Paz 2006, D. Muhammad Yunus, es el más conocido difusor del microcrédito o crédito para emprendedores pobres, mediante el banco Grameen que el propio laureado fundó en Bangladesh. esta nación asiática, patria del profesor Yunus, alberga casi 142 millones de habitantes en apenas 143.998 km2, con un PIB per cápita de 420 dólares anuales (el de Venezuela es 5.250 USD, el de España de 26.090 USD y el de EUA de 41.640). Entre los bengalíes sólo el 25% de la población es urbana y el 22% del PIB corresponde a agricultura. En este entorno es donde Yunus viene desarrollando su trabajo, en un ámbito de estímulo a la iniciativa individual y sin renunciar al capitalismo.

El profesor Yunus fue investido como doctor honoris causa por la universidad complutense en 2006 y allí pronunció una conferencia cuyo título es el mismo empleado en esta columna. La historia del trabajo en microcrédito y las reflexiones de Yunus son el eje de la ponencia, de la cual comento los puntos que más me han impresionado.

El principal punto de ruptura en el trabajo de Yunus es la forma en que entiende la pobreza y sus soluciones. Su punto de partida está en democratizar el acceso al crédito bancario. Según Yunus, “…si alguien me pide que priorice los derechos, yo pondría el derecho al crédito como el primero de ellos, porque es donde todo comienza. a partir de allí puedo desarrollarme, puedo soltar mi energía y evolucionar”. El Nobel es tajante: “…tenemos que incluir el derecho al crédito como derecho humano fundamental”.

Entender el crédito bancario como una plataforma desde la cual el individuo puede desarrollar sus capacidades y competencias ha sido la revolución tras el banco Grameen. Esta institución fue creada en 1983 por el propio Yunus, quien provenía del medio académico y por sus colaboradores en investigación respecto a pobreza. El Grameen fue la alternativa que encontró Yunus para poder aplicar su propuesta según la cual los pobres sí pueden ser clientes bancarios rentables y buenos pagadores. La incompatibilidad de esta lectura con la realizada por los bancos convencionales en Bangladesh motivó la iniciativa —como siempre, la necesidad es el mejor catalizador para el creativo—.

La visión bancaria secular sobre los pobres es resumida así por Yunus: “comencé a desarrollar el proyecto del banco Grameen porque era extremadamente crítico con los bancos convencionales. Se han creado para gente privilegiada, de modo que construyen un mundo en el que los pobres no pueden entrar, el mundo de las garantías. Mientras unos obtienen fondos y progresan, los otros no pueden conseguir esos fondos porque directamente no pueden acceder. Este sistema no solamente es discriminatorio contra la pobreza, sino también es discriminatorio contra las mujeres, porque ellas no consiguen préstamos. si se considera a todos los prestatarios de todos los bancos de Bangladesh, ni siquiera el 1% son mujeres”.

Y Yunus agrega: “si alguien ahora en el mundo declara que los pobres no son solventes yo podría decir bien alto que eso no es cierto, que yo he demostrado que lo son y mucho más que los ricos de Bangladesh, quienes piden préstamos por grandes cantidades de dinero a los bancos importantes del país pero nunca los devuelven; no obstante, aún así los bancos van detrás de ellos a ofrecerles más. Los pobres, que piden cantidades diminutas de dinero y devuelven religiosamente cada penique sin fallar, son declarados por los bancos como insolventes; sin embargo, nunca se dice esto de los ricos, a pesar de que repetidamente mantienen registros de impagos”.

Las técnicas del Grameen para trabajar con los pobres requieren también una óptica distinta. El oficial bancario del Grameen va hasta las aldeas de los pobres, sin exigir garantías ni documentación. el ciclo de crédito es semanal, lo cual demanda un importante esfuerzo de seguimiento y cooperación frecuente entre prestamista y prestatario. En 2006, el Grameen tenía 6,61 millones de prestatarios (tomadores de crédito), asignados a 18.000 funcionarios (esto da una media de 367 clientes por oficial bancario) y el ritmo de otorgamiento de créditos anual era de 700 millones de dólares (esto da un importe medio, suponiendo el ciclo semanal para toda la cartera crediticia, de 105 dólares solicitados por cliente).

Otro diferencial importante respecto a la banca convencional es que el Grameen trabaja fundamentalmente con mujeres. el 97% de la cartera crediticia son clientas. la motivación de este sesgo es resumida así por Yunus: “si la mujer es la prestataria, con toda seguridad, sus hijos se convertirán en los beneficiarios de ese dinero. Y una mujer, especialmente una mujer pobre de Bangladesh, desarrolla un tipo de habilidad muy especial: se convierte en la mejor experta en la gestión de recursos escasos, ya que tiene que cubrir las necesidades familiares con las pequeñas cosas que trae su marido y no puede pedir nada más”. Y. Yunus aporta esta justificación adicional: “además, la mujer tiene una perspectiva más a largo plazo, siempre mira más allá; quiere salir de la pobreza porque dentro del contexto familiar es quien lleva la peor parte”.

El trabajo del Grameen, emulado actualmente en más de 100 países —incluyendo naciones desarrolladas— se está realizando en total compatibilidad con el capitalismo. Yunus al Grameen como una empresa social o “empresa sin pérdidas”, cuyo objetivo es recuperar el 100% de los costos. Según Yunus: “el capitalismo ha sido interpretado de una forma muy simple y nos hemos quedado anquilosados en esa interpretación al uso que afirma que si llevas un negocio es porque quieres ganar dinero y para mantener la actividad necesita cada vez más. Esta es una interpretación limitada del capitalismo, ya que los negocios pueden ser de dos tipos: negocios para ganar dinero y negocios para beneficiar a la gente; esta parte se olvida completamente o nunca se utiliza”.

Los pobres en Estados Unidos no son tan pobres

En Estados Unidos, consideramos "pobre" a una familia de cuatro miembros si su renta anual es inferior a 21.203 dólares; de hecho, incluso quitamos de este cómputo los activos que hayan acumulado durante los años anteriores o las rentas que no sean monetarias (por ejemplo, la educación pública, los comedores sociales, la sanidad gratuita, las cartillas de alimentación o los subsidios a la vivienda pública). 

Según la Fundación Heritage, sólo el 6% de los hogares calificados como pobres viven en condiciones de hacinamiento (lo que significa que hay más de una persona por habitación). Más de dos terceras partes de los pobres residen en viviendas de más de dos habitaciones por persona y más del 43% de estas familias pobres tienen una vivienda en propiedad (que, de media, posee tres dormitorios, un baño y medio, un garaje y un porche o un patio). De acuerdo con el informe de la Fundación Heritage:

En total, el estadounidense medio al que las estadísticas oficiales definen como pobre, tiene un automóvil, aire acondicionado, nevera, estufa, microondas, lavadora y secadora. También dispone de dos televisores, música por cable o satélite, reproductor de vídeo o DVD y equipo de música. Además, puede pagar la sanidad, su casa es espaciosa y está en buenas condiciones y su familia no pasa hambre. Y casi tres cuartas partes de los pobres tienen coche. Es decir, aunque su vida no sea opulenta, tampoco encaja con la imagen típica de pobreza extrema que proyectan la prensa, los activistas progres y los políticos.

En 1970, apenas el 36% de la población estadounidense –ricos y pobres– disponía de aire acondicionado, mientras que hoy lo disfruta el 80%. De hecho, el estadounidense pobre medio tiene más espacio habitable que el ciudadano medio –en todos los niveles de renta– que reside en muchas ciudades de Europa, incluyendo París, Londres, Viena o Atenas.

Ahora mismo, nuestra economía se encuentra en una recesión que todavía no sabemos cuánto va a durar, el paro se está disparando y la incertidumbre lo envuelve todo. 

"Pero, a pesar de esto, vivimos en Estados Unidos, un país de enorme prosperidad, autonomía de elección y control sobre nuestros propios destinos: Slumdog Millionaire (una película de Bollywood) nos recuerda que las cosas nos podrían ir peor, muchísimo peor", escribe Larry Elder en un muy especial artículo de donde hemos tomado el texto de esta entrada con el objeto de entregárselo a Ustedes, citando fuente, por supuesto.

El tsunami silencioso

Hoy lo inquietante es la realidad que refleja la tapa de The Economist:

Su título habla de un tsunami silencioso. Algo inmenso y destructivo que está pasando y no estamos escuchando. El hambre generalizada amenaza ahora a gran parte de la población del planeta. La imagen catastrófica pertenece a Josette Sheeran (Directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas). Quiere describir una ola inflacionaria sobre los alimentos que se mueve cruzando el mundo con capacidad de destruir a poblaciones enteras, como un verdadero tsunami.

En este artículo aparecido en el diario El País, la economista italiana Loretta Napoleoni sostiene: “Las tres cuartas partes de la población mundial corren el riesgo de pasar hambre, no porque haya escasez, sino debido al coste de la vida… La crisis alimentaria es estructural porque está unida a la aplicación de los principios neoliberales en el sector agrario de los países en vías de desarrollo. De acuerdo con dichos principios, el mercado mundial es el mejor árbitro de la economía. Pero su mano invisible, como la definía Adam Smith, no es tan mágica como se creía.

En los últimos 20 años, mientras Europa y Estados Unidos protegían a sus agricultores, las economías emergentes y los países pobres han seguido los consejos neoliberales y han eliminado la intervención pública en el sector agrario. Estos cambios estructurales han destruido las economías locales y han creado las condiciones ideales para una agricultura ya no de autosuficiencia sino para la exportación. Ya no se produce para la economía nacional sino para la mundial y, según la ONU, los que deciden qué producir no son los gobiernos, sino las multinacionales de importaciones y exportaciones, de transformación y de distribución.

El ensayo general de la crisis actual se produjo en 2005 en Níger, una de las naciones más pobres del mundo. Pocos años antes, el Gobierno había liberalizado el mercado de los cereales, una medida que atrajo la atención de los grandes exportadores e importadores. Su llegada monopolizó el mercado y facilitó el nacimiento de empresas agrarias que producen exclusivamente para la exportación, a expensas del mercado local.

El país empezó a importar productos alimenticios y los precios subieron, mientras que los sueldos y el empleo no. En septiembre de 2005, tras una plaga de langosta y una grave sequía, se desató la crisis. La población no tenía suficiente dinero para comprar los productos importados que llenaban los estantes de los supermercados y, por consiguiente, empezó a morirse de hambre. Saltó la alarma internacional y empezaron a atracar las naves de ayuda en los puertos del río Níger mientras, paradójicamente, zarpaban otras con productos para la exportación. La crisis se atribuyó a las langostas y la sequía, pero no eran más que excusas: la producción agraria había descendido un mero 7,5% respecto al año anterior.

El verdadero problema era la desaparición de la agricultura local, que había hecho que el país dependiera de las importaciones.

Hoy, los biocombustibles y los especuladores son los chivos expiatorios de una crisis alimentaria mundial y estructural, cuyo origen está en que las economías emergentes y los países pobres dependen en exceso de las importaciones agroalimentarias. "El Estado, no el mercado, debe ser el responsable del bienestar de los ciudadanos, sobre todo en los países en vías de desarrollo", afirma Amartya Sen, premio Nobel de Economía.

La especulación financiera:

Señala el economista político holandés Win Dierckxsens en un interesante artículo: “Según la FAO, entre marzo de 2007 y marzo 2008, el trigo ha aumentado 130 por ciento, la soya 87, el arroz 74 y el maíz subió 53 por ciento. El alza del precio de los alimentos se atribuye a una “tormenta perfecta” provocada por la mayor demanda de alimentos por parte de India y China, la disminución de la oferta a causa de sequías y otros problemas relacionados con el cambio climático, el incremento de los costos del combustible empleado para cultivar y transportar los alimentos, y la mayor demanda de biocombustibles, que ha desviado cultivos como el maíz para alimento hacia la producción de etanol. Poco y nada se habla de la especulación con el hambre.

En los últimos tiempos, el volumen de capitales invertidos en los mercados agrícolas se quintuplicó en la Unión Europea y se multiplicó por siete en Estados Unidos, según precisa Domique Baillard en “Estalla el precio de los cereales”, en Le Monde Diplomatique, en la edición de mayo pasado.

Los pobres deberán esperar hastan el 2015

Se fue otro año sin soluciones efectivas al problema de la pobreza extrema que afecta a cerca de mil millones de seres humanos en el mundo, mientras las soluciones globales a la crisis alimentaria y financiera, continúan abocadas a mitigar los problemas emergentes de los riesgos que asumieron voluntariamente las más grandes transnacionales del planeta, dejando a su suerte a los pobres, a los que se les prometió que se trabajaría decididamente para que hasta el año 2015, la pobreza sea reducida por lo menos a la mitad.

Según el último informe de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el número de personas que pasan hambre en el mundo aumentó significativamente en 2008, y se sitúa ya en 963 millones, una cifra que podría incrementarse a causa de la crisis económica y financiera. Cuarenta millones de personas se sumaron en 2008 a los desnutridos de todo el mundo “debido principalmente al alza de los precios de los alimentos”, según estimaciones del informe anual de la FAO.

De esta manera, los ejecutivos de la FAO admitieron que, vista la situación actual, el compromiso adoptado en 1996 en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación para reducir a la mitad el número de desnutridos hacia 2015 podría no cumplirse antes de 2150. Diouf reconoció errores estratégicos, que habría que corregir invirtiendo más en la agricultura para aumentar la productividad. Para el Director General de la FAO, Jacques Diouf, “el 'Yes we can' (sí se puede) de Barack Obama puede funcionar para la crisis alimentaria, si cada uno desempeña su papel. Creo que al final prevalecerá el sentido común”, dijo Diouf.

El diagnóstico detalla que las causas de esta situación no han cambiado y que se refieren a “los problemas estructurales del hambre y la falta de acceso a la tierra, crédito y empleo, así como los elevados precios de los alimentos”.

Efectivamente, este es el principal problema, coincidente con lo que ocurre en Bolivia, donde la tierra y la riqueza están concentradas en muy pocas manos.

Recordemos que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en su último trabajo de investigación, sobre los últimos tres años, confirma el crecimiento de la pobreza en el país. El informe reconoce que la economía el año 2007, creció en un 5 por ciento, pero que al mismo tiempo, el número de gente que vive bajo la línea de la pobreza aumentó en 166.869 personas.

Los informes oficiales identifican como pobres a seis millones de habitantes en Bolivia; de ellos, casi 3,7 millones de personas son extremadamente pobres. Sólo entre 2001 y 2008 se sumaron 300.000 nuevas personas que subsisten en situación de extrema pobreza en el país, según informe de la Fundación Jubileo.

El objetivo de reducir a la mitad el número de desnutridos en el mundo de aquí a 2015, como estaba previsto, requeriría “inversiones en los países pobres, de por lo menos 30 mil millones de dólares por año”, en los rubros de la agricultura y la protección social, precisó Hafez Ghanem, Subdirector de la FAO. Como van las cosas, la FAO teme que el hambre en el mundo sea reducida a la mitad recién para el año 2150.

Fuente: Jornada.net

Pobres y ricos frente a la Navidad

Clara Jiménez, una lectora, opina:

El hecho de que la tempestad financiera ha expulsado del ranking de las grandes fortunas a más de uno, demuestra lo voluble del dinero y de la posición económica. Tenía razón quien afirmaba que la pobreza más profunda es la incapacidad de alegrarse, un hastío frente a la vida que impide amar.

Quizá esto no consuele a los desempleados, pero la Navidad trae un mensaje: la pobreza y la riqueza son términos relativos, es rico quien es rico para Dios y pobre el que ha hecho de su vida un monumento al egoísmo y al desamor. La riqueza es tarea propia, el dinero del Gobierno de turno.

¿Crisis?... ¿Que crisis? (Humor sarcástico)

Los países pobres se fueron frustrados de la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático

Los países pobres se fueron de la conferencia sobre el clima con un regusto amargo
La Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático finalizó en la localidad polaca de Poznan con las naciones ricas en el punto de mira por haber rechazado impulsar las ayudas para proteger a los países pobres de inundaciones, sequías y devastadoras tormentas, fenómenos alentados por el cambio climático.

La frustración se extendió aunque los países industrializados desbloquearon el fondo de 60 millones de dólares para ayudar a mitigar el impacto del cambio climático, un intento de europeos - entre otros- de tender la mano a los países en vías de desarrollo.

La Unión Europea reconoce que se necesitan miles de millones para esta labor, pero las conversaciones que se prolongaron hasta la madrugada de hoy en la conferencia de Poznan sobre cómo iniciar el proceso no desembocaron en ninguna parte.

India, enojada, acusó a las naciones ricas de "insensibles, urdidoras de estrategias y obtusas". Subrayó además que las víctimas del cambio climático son los más pobres de entre los pobres.

"Tenemos que invertir mucha más energía en tender puentes para salvar la creciente distancia entre ambas partes", dijo el enviado de Ghana a la conferencia. Esta brecha "No es una buena señal para el futuro", añadió.

Las dos semanas de conversaciones en la conferencia apenas arrojaron avances en los asuntos más destacados, como los recortes en las emisiones de gases, a los que se responsabiliza del calentamiento global, en parte porque se espera a que Barack Obama asuma oficialmente la presidencia de Estados Unidos el 20 de enero.

Esta reunión, en la que se convocó a 189 naciones, forma parte del esfuerzo para lograr un acuerdo el próximo diciembre por el cual países ricos y pobres se comprometa a reducir los gases de efecto invernadero, especialmente las emisiones de CO2 que emiten los combustibles.

Pero el lenguaje emocional en la sesión final subrayó el desafío de incrementar la lucha contra el calentamiento global durante una fase de crisis económica, un tema que muchos oradores han tratado durante la conferencia.

Los delegados pasaron a última hora del viernes un esquema de trabajo que perfila un camino de intensas negociaciones durante todo el próximo año hasta la reunión en Copenhague en diciembre de 2009.

Los países industrializados rompieron el 'impasse' sobre el fondo para combatir el impacto del cambio climático al consentir que las naciones con menos recursos puedan procurar el dinero directamente, sin recurrir a la burocracia que acompaña la ayuda internacional.

El fondo financiará proyectos como diques marinos e iniciativas para detener desertificaciones.

Con las naciones en vías de desarrollo bajo presión para que accedan a recortar las emisiones de gases dañinos para el medio ambiente, la ayuda podría contribuir a una mejor negociación el año que viene sobre la lucha contra el cambio climático.

"Se trata de un gran logro", ensalzó el ministro polaco de Medio Ambiente, Maciej Nowicki, para quien lo conseguido durante la conferencia "establece la base de trabajo necesaria para un resultado más ambicioso en Copenhague".


El objetivo es consensuar un tratado de alcance mundial que sustituya al Protocolo de Kyoto, que expira en 2012.

Los grupos ecologistas centraron sus reclamaciones en la falta de dotación económica para las propuestas. Barry Coates, representante de la organización internacional Oxfam, lamentó que no se haya decidido incrementar los fondos en el futuro, algo que en su opinión se precisa con urgencia.

El ex presidente estadounidense Al Gore intervino también durante la conferencia para advertir que la supervivencia del ser humano está en juego a menos países ricos y pobres consigan superar sus diferencias.

Gore, distinguido en 2007 con el Nobel de la Paz por su campaña para combatir el cambio climático, fue uno de los oradores más aplaudidos, especialmente cuando evocó las intenciones del futuro presidente Obama de ir más allá de la política medioambiental del presidente estadounidense George W. Bush e implicar a Washington de forma "enérgica" en las negociaciones de la ONU sobre el tema.

¿Disminuir la pobreza con información?

Leonardo Prieto (Santiago de Chile)

¿Cómo acabamos la pobreza? Una pregunta que todo el mundo quisiera responder y resolver lo antes posible, pero no hay una respuesta fácil.

Humildemente, quiero proponer uno de los caminos que debemos seguir y que probablemente pueda ser el más efectivo de todos: La tecnología. Personalmente creo que hay que empezar por preocuparnos del futuro, de los niños y niñas que van a liderar nuestro país en 20 años más. Quizás ése sea el plazo para erradicar definitivamente la pobreza.

Hace varios años me tocó conocer una ciudad llamada Cañete, ubicada 137 kilómetros al sur de Concepción, con 31.270 habitantes. No hay cines, ni grandes bibliotecas o extensas tiendas de música. Sin embargo en ese viaje, un día después de un taller, se me acercó un niño de 11 años y me entregó su tarjeta de presentación, impresa sobre cartulina con la impresora de su casa. Lamentablemente olvidé su nombre, pero recuerdo que en la tarjeta decía “Astrónomo Aficionado” junto a la dirección de su blog. Cuando le pregunté dónde aprendía sobre astronomía, me respondió lo que quizás debería haber sido obvio: “En internet”. Claro, era un niño que tenía la suerte de tener un computador y conexión a internet en su casa.

Una simple búsqueda en Google le ofrecía trillones de fuentes de información. Acceso directo a los archivos completos de NASA, millones de artículos en Wikipedia, revistas, periódicos, blogs, libros y videos. No importaba que Cañete no tuviera cines, ni grandes bibliotecas. Sólo necesitaba tener internet y la curiosidad propia de un niño de 11 años.

También fui un niño con la suerte de tener internet en mi casa. En mi caso, mi curiosidad personal me permitió acceder a la web en 1993, a los 13 años, cuando no había ni un ápice de información comparado con lo que podemos encontrar hoy. A los 16 años ya ganaba plata haciendo sitios web con los conocimientos que había aprendido… en internet. A los 18 años me independicé y dejé de recibir soporte económico de mi familia. Hasta el día de hoy mi único título universitario, son las horas que he pasado hablando en universidades gracias a los conocimientos que aprendí en internet — y las cuentas las pago gracias a esos mismos conocimientos.

Hoy un niño en Cañete, o cualquier rincón de Santiago, que tenga acceso a internet tiene una ventaja sobre el resto.

En Santiago el 66% del segmento ABC1 tiene acceso a internet, mientras que en el D es sólo un 14%. Ni hablar del E. La brecha digital es un reflejo de la diferencia de oportunidades de la brecha social.

Hoy la tecnología presenta la posibilidad de acabar la brecha social, pero si el acceso no es equitativo, también la aumenta.

Es difícil que las familias de escasos recursos justifiquen un computador con internet, cuando un televisor cuesta desde $50.000 pesos y los 6 canales que transmiten farándula día y noche son gratis.

Un niño con acceso a internet, sea rico o pobre, tiene acceso a la misma cantidad de información y, a excepción de las que son pagadas, a las mismas herramientas. Especialmente sorprendente es ver que los jóvenes que pasan más horas en internet, leen y escriben mejor en inglés, permitiéndoles acceder a una oferta cultural y laboral global — desde cualquier rincón de Chile.

Si no actuamos luego para acortar la brecha digital, la brecha social va a seguir creciendo.

Le.o.Prie.to

Millonarios chinos se lanzan a comprar viviendas en Estados Unidos

La noticia viene de Pekín y es sensacional: La crisis financiera ha creado una nueva tendencia entre los ciudadanos chinos más acomodados, que están aprovechando el desplome de los precios en el sector inmobiliario estadounidense para invertir en este país.

Aunque la costumbre de invertir en el sector inmobiliario está muy extendida entre los residentes chinos en EEUU, la novedad ahora es que también los chinos residentes en China se están animando a comprar, según señala el periódico 'China Daily'.

"Con los precios de las viviendas desmoronándose en Estados Unidos, los viajes de compra de casas se han convertido en uno de los viajes organizados más populares en China", indica el periódico.

El diario cita a un chino-americano, Jamie Lee, responsable de la oficina en Pekín de Los Angeles Convention and Visitors Bureau, que explica que, mientras que antes se trataba de un hábito conocido pero realizado de forma privada "entre amigos", ahora "es algo total, enorme", y algunos grupos incluso hablan de ir a hacer sus compras cada dos semanas.

En la zona de California, que cuenta con una importante comunidad china, los precios han caído un 40%, lo que la ha convertido en un atractivo centro de inversión.

De acuerdo con el 'Boston Consulting Group' en 2007, en China había un total de 391.000 millonarios, frente a los 310.000 de un año antes. Los compradores chinos, además, se han visto beneficiados de una relajación de las condiciones para obtener el visado para viajar a Estados Unidos, lo que ha facilitado los desplazamientos.

Y las adquisiciones no se están limitando a compradores individuales, ya que las empresas chinas también están acudiendo a Estados Unidos en busca de nuevas oportunidades para invertir. De hecho, la provincia de Cantón está en negociaciones para abrir una cámara de comercio en Los Angeles próximamente.

Vuelve la pobreza a Islandia, o eso parece

Según Naciones Unidas y otras organizaciones que realizan mediciones sociales, a finales del 2007 Islandia (con sólo 300 mil habitantes) estaba entre los dos primeros lugares en indicadores como cobertura total en salud y educación; cero nivel de pobreza; ínfimo nivel de mortalidad infantil; amplios subsidios para desempleo (que prácticamente no existía, pues era del 1 por ciento); mayor expectativa de vida; bajos niveles de corrupción; amplia (casi excesiva) infraestructura de telecomunicaciones y vías, entre otras. 

Además, ese país cuenta con una de las tasas más altas de televisores y teléfonos por habitante en el mundo y un casi inexistente nivel de delincuencia.

Eso se llama riqueza.

Escribe el periodista especializado Holman Rodríguez que, en medio de tanta prosperidad, no lograron frenar la acelerada devaluación de su moneda -la corona-, ni controlar las altas tasas de interés y una deuda externa que se hizo inmanejable.

Ya se comienzan a ver desempleados, cuando apenas hace un año la cifra de desocupación no se medía en porcentajes, sino que era de apenas unas 100 personas.

La situación ha llegado a tal punto de crispación, que todos los sábados, "de manera muy organizada e ininterrumpida, cientos de personas protestan contra el Gobierno, cuando la gente no trabaja y puede disponer de tiempo para manifestarse", dijo la diplomática Sleima Turk.

La pobreza de Islandia

Según el periódico liberal de izquierda Wochenzeitung 168 óra, Islandia se verá obligada a cambiar radicalmente tras el colapso de los bancos y la caída del curso de las coronas. 

"A sus bancos se debe tanto el bienestar logrado hasta este momento en Islandia como la miseria actual del país ... 

Ahora hay que sacar del apuro a los islandeses, acostumbrados al bienestar. Ya se ha prestado una modesta ayuda inmediata por parte de los Bancos Nacionales de los vecinos Dinamarca y Noruega. 

También Rusia ha puesto a disposición de manera inesperada un crédito de cantidad sorprendentemente elevada [5.000 millones de dólares]. En definitiva acabará siendo el FMI el ancla de salvamento. ... 

En todo caso, los islandeses tendrán que conformarse con que el bienestar prestado por los bancos forma parte del pasado. Con ello les queda la pesca, el turismo y posiblemente el comercio. 

Es ligeramente probable que Islandia pase de haber sido el país más caro del occidente europeo a ser el más barato, adonde merezca la pena viajar para ir de compras."

Un libro sobre los ricos y pobres de Rusia

NUEVOS RICOS, NUEVOS POBRES, NUEVA RUSIA

Editorial: Siglo Xxi
Autor: Bertram Silverman,Murray Yanowitch
Páginas: 224
Peso: 399 g

El libro "Nuevos ricos, nuevos pobres, nueva Rusia" despliega ante nuestros ojos las consecuencias sociales del colapso financiero de Rusia: la Gran Depresión de nuestros días.

Los autores manejan un abundante material estadístico y una rica información a partir de investigaciones de campo con el objeto de exponer un retrato meticulosamente estructrurado de las circunstancias de vida de los rusos hoy día. Documentan la desigual distribución de los costos y beneficios de la reforma en Rusia, su impacto en la estructura socioeconómica de la población, y los modos en que dichos cambios han violado las percepciones sociales de equidad y justicia.

Entre los grandes temas examinados en ese contexto están: -el surgimiento de los ´´nuevos pobres´´; -el impacto altamente diferenciado del régimen de mercado sobre los diversos sectores de la fuerza de trabajo; -las fuentes sociales de reclutamiento de la élite de los negocios y de la nueva clase empresarial; -las causas y consecuencias de la crisis financiera rusa de agosto de 1998.

Lea: De premios y reconocimientos, de ricos y pobres en el blog El Kremlinólogo, de José Carlos Gallardo, quien escribe desde Rusia.
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Los negros en Cuba: olvidados y distanciados del poder

Por Juan Carlos Chávez

Los cubanos creen que la población mestiza está marginada de los mejores puestos de trabajo en la isla y piensan que es remota la posibilidad de que un negro asuma algún día las riendas del poder en el país, según los resultados de una investigación divulgada esta semana.

El estudio se llevó a cabo en septiembre y octubre en La Habana y corrió por cuenta del proyecto académico independiente Cubabarómetro, con el objeto de monitorear la idea que tiene el ciudadano común respecto a las diferencias raciales y la forma cómo las personas se ven a sí mismas en el contexto actual de la sociedad cubana.

Entre los resultados más relevantes también figura el hecho de que los encuestados consideran que los negros ocupan en su mayoría los albergues y caseríos improvisados del país, y que son los blancos quienes residen en los barrios mejor establecidos y cómodos.

Asimismo, en cuanto a las características de la población penal, un 82.8 por ciento de los entrevistados sostuvo que la gente de color es la que predomina en las cárceles de la isla.

De igual forma, la investigación halló que la opinión pública estima que no hay probabilidades de que una persona negra se haga cargo del manejo de la política y el rumbo nacional en un futuro cercano. A la pregunta: ¿Ve posibilidades de que algún negro sea elegido presidente después que termine el mandato del actual gobernante?, la gran mayoría respondiónegativamente (80.7 por ciento), mientras que otros dijeron no tener opinión sobre el asunto (12.2 por ciento) y unos cuantos creen que esto es factible (7.05 por ciento).

El sondeo titulado Percepción sobre la situación racial en el país se realizó entre 425 personas, subdivididas por sexo, raza y edad.

"El estudio refleja profundas diferencias sociales sustentadas en la raza o el color de la piel. Hay coincidencia en percibir y señalar a los negros como el grupo más discriminado, tanto en los resultados generales como en el análisis de las diferentes variables´´, afirmó en un comunicado Cubabarómetro, que está bajo la coordinación del doctor Darsi Ferrer.

Otra parte del análisis halló que los blancos, y no la gente de color, se benefician con los empleos más competitivos en el sector turístico, de inversiones extranjeras y misiones diplomáticas.

A la pregunta acerca de quiénes ocupan los trabajos que ofrecen mayores oportunidades económicas, 86.8 por ciento señaló a los blancos y un 5.18 por ciento piensa que son los mestizos. Sólo un 1.18 por ciento opinó que los negros son empleados ampliamente en estos rubros.

La investigación concluyó que tras 50 años de revolución, el racismo continúa enquistado debido a que la legislación existente ha ignorado la conformación mixta de la sociedad cubana y no se ha hecho lo suficiente para equilibrar la balanza en la lucha por los derechos civiles.

"Se impone cambiar el curso de la situación mediante la búsqueda de soluciones reales, partiendo de la implementación de un marco legal que garantice el reconocimiento y la protección de los derechos de todos los ciudadanos´´, indicó el informe.

Los promotores de Cubabarómetro también subrayaron "que las personas de la raza blanca aceptan de modo natural la problemática racial predominante, los mestizos demuestran un comportamiento que intenta deslindarse de los negros y ligarse con el grupo de los blancos, en lo que los negros llegan al punto de poseer una visión negativa sobre ellos mismos´´.

Entre otros alcances de la encuesta sobre participación de la gente de color en los medios de difusión masiva y represión policial figuran:

* El 81 por ciento de la población habanera no tiene dudas de que la raza blanca predomina en la programación del cine y la televisión cubana, en tanto que un 11 por ciento cree que es mestiza y 2 por ciento piensa que son los negros.

* En relación con los operativos policiales y el acoso de las autoridades motivados por el color de la piel, un segmento importante de los encuestados (82.8 por ciento) opinó que la policía molesta con mayor frecuencia a los negros. Otros señalaron como víctimas de la presión de las autoridades del orden a los mestizos (5.41 por ciento) y blancos en menor proporción (1.18 por ciento)

* Un 81.2 por ciento opinó que la gente de raza negra incide con mayor frecuencia en hechos delictivos, mientras que sólo un 5.41 por ciento señaló a los mestizos y un 1.18 por ciento a los blancos, como actores de la delincuencia.

No es la primera vez que la entidad desarrolla una investigación respecto a temas de actualidad y situaciones que afectan el quehacer diario de las personas. El mes pasado, el grupo publicó los resultados de cuatro encuestas que mostraron tendencias acerca del sistema de salud, educación, acceso a instalaciones turísticas y apertura a telefonía celular.

El Nuevo Herald
jcchavez@elnuevoherald.com

Los negros en Cuba tienen las peores viviendas.

Estados Unidos entró en recesión

La Oficina Nacional de Investigaciones Económicas (National Bureau of Economic Research) de Estados Unidos considera recesión cualquier decrecimiento continuado de la actividad económica durante dos o más trimestres consecutivos.

La oficina informó este lunes que un grupo de sus expertos determinó que la recesión en los Estados Unidos comenzó en diciembre de 2007.

El comité, a cargo de declarar el inicio de una recesión en Estados Unidos, dijo que sus integrantes celebraron una conferencia telefónica el viernes y concluyeron que los 73 meses de expansión económica en el país habían terminado.

Muchos economistas pronostican que la desaceleración de la actividad económica durará, por lo menos, hasta mediados de 2009, y que será la más grave desde la recesión de 1981-1982, y que incluso podría mostrar algún trimestre con variación negativa en valores desestacionalizados.

Otros, en cambio, creen que esta es la peor crisis económica que vive el país desde la Gran Depresión de la década de 1930, pues sus efectos se están haciendo sentir a nivel mundial. Eso no ocurrió con la recesión de 1981-1982.

Por otra parte el Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM por sus siglas en inglés) dijo que su índice sobre la actividad nacional fabril cayó a 36,2 el mes de noviembre desde una lectura de 38,9 en octubre. Fue el dato más débil desde 1982 y estuvo por debajo de la mediana de un sondeo de analistas de una lectura de 37.

"Las pobres lecturas de otros índices manufactureros en todo el mundo hoy -en China y toda Europa- enfatizan la profundidad de la caída económica", dijo Nigel Gault, jefe economista de ISM en Lexington, Massachusetts.

"El informe ISM es consistente con otros indicadores económicos que muestran que la economía se contrae a un ritmo excepcionalmente rápido", agregó.

Enlace: Nber

Lea: En todo el mundo se toman medidas para una crisis irreversible

Lo dijo Alejandro Dumas

► Para hacer fortuna, es preciso aparentar ser rico

Alejandro Dumas