17.6.07

Había una vez ...


* Había un político tan pobre que no tenía ni una mala curul en que caer dormido.

* Hay diputados tan pobres que ni siquiera son curulhabientes, sino que les pagan alquiler de curul a los diputados que faltan.

(la foto es del Congreso de México y los diputados son del PRD)

Fuente: Blog Correo Fantasma

Todavía existen castas en la India

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Más que pobres y ricos, miembros de castas. Las castas, dicen muchos, es un tema del pasado. De hecho, es "políticamente incorrecto" hablar de ellas hoy. Pero en la India se nota fácilmente a qué clase pertenecen las personas: los profesionales normalmente son brahmines, la clase más alta, por ejemplo. Y los intocables normalmente están haciendo el jardín, a todo sol.

Este es un gran desafío para esta superpotencia en desarrollo: integrar a la India rural con la India urbana desarrollada; a la pobre con la rica; a la cosmopolita con la local y no educada. A las afueras de los edificios modernos, carpas de plástico azul inundan las calles más importantes. Allí viven los pobres y muchos que han migrado del campo a la ciudad buscando oportunidades.

En la época del monzón y la lluvia, esas carpas se mojan, el piso de tierra se transforma en barro y ellos se quedan allí. La imagen es desoladora. Como tantas de Latinoamérica. Pero la diferencia allá es la cantidad de personas. Todo es a gran escala, también la miseria y la pobreza.

El Nacional

La revolución de la nueva India
Domingo 17 de junio de 2007

Una solución a la pobreza

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Está comprobado tanto científica como socialmente que la calidad de la educación es la única manera de los pueblos de salir de la pobreza.

Para tener éxito en esta titánica tarea es imprescindible el respeto por los valores y principios sociales, morales y democráticos.

Estos son los cimientos que consolidan un presente y un destino sin incertidumbre.

La familia y la escuela, que con el medio ambiente forman parte de la matriz civilizadora.

El hogar, porque es donde se inician las primeras enseñanzas de la convivencia y la escuela, porque representa la piedra angular, donde se sustenta la independencia intelectual del futuro ciudadano.

Don Andrés Bello, dijo: "Jóvenes aprended a juzgar por sí mismos y aspirad por la independencia del pensamiento". Estas palabras conciben la libertad y el derecho a la manifestación, de pensar y opinar. Este adalid de la gramática y la jurisprudencia no sólo lo demostró en la dialéctica, sino que lo experimentó cuando en su segunda patria Chile, funda una universidad y crea su Código Civil. Este brillante educador fue tomado poco en consideración en su tierra natal, pero fue célebre en otras latitudes. También fue profesor del padre de la patria, Simón Bolívar.

José Félix Betancourt Bolívar
Cartas al editor de El Universal

"Los pobres valen millones"

La banca de microfinanzas despierta inusitado interés en Bolsa

Un artículo difundido por América Economía nos da mayores luces sobre la manera de hacer negocios en Latinoamérica.

Francisca Vega

El mexicano Arturo Monroy es de aquellos hombres difíciles de sorprender. Como director de la banca de inversión de Banorte, corredora que ha participado en 16 colocaciones en los últimos tres años en el mercado mexicano, sabe con creces a cuánto llega el interés de los inversionistas por una nueva empresa que entra a bolsa.

Pero el calculador Monroy quedó con la boca abierta el 20 de abril pasado, cuando el Banco Compartamos –empresa líder en microfinanzas en México– debutó con el 30% de su capital en bolsa. “Todos, sin excepción, quedamos impresionados”, dice. “Los pedidos por acciones volaban; el apetito de los inversionistas por las microfinanzas es feroz”. La demanda por Compartamos superó en 13 veces la oferta, logró canalizar el 30% de las operaciones bursátiles en el gigantesco mercado mexicano en esa jornada y recogió US$ 470 millones en la apertura.

“Superó con creces nuestras expectativas”, dice Fernando Álvarez, director de finanzas del Banco Compartamos, en Ciudad de México, quien conversó con inversionistas en EE.UU., Inglaterra, Brasil, Hong Kong y Singapur. “El 65% de los recursos irán a nuevos programas de microfinanzas e inclusión social”.

Unos de los que siguieron de cerca esa jornada fueron los bancos tradicionales, quienes siguen de cerca cómo los primeros que entraron al negocio de los créditos a corto plazo que no superan los US$ 1.000 se están llenando de dinero en los bolsillos. Y es que ellos también quieren entrar. “En América Latina hay un movimiento importante de los bancos encaminado a la adquisición de organizaciones que estaban dedicadas a las microfinanzas o al microcrédito”, dice Fernando Pozo, presidente de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) y gerente general del Banco Pichincha.

Pozo lo sabe bien, pues su banco, el mayor de Ecuador, desenfundó en mayo pasado US$ 100 millones para comprar la totalidad de la cartera de clientes de Banco Centro Mundo, la unidad ecuatoriana del grupo de entidades microfinancieras Altas Cumbres, fundado por el chileno Santiago Cummins. La operación fue a puerta cerrada y sólo al otro día los empleados fueron informados de que los 300.000 clientes pasarían a manos de Pichincha.

Con ésta, ya suman tres las enajenaciones que hace Cummins desde diciembre. En abril vendió la Corporación Financiera Miravalles y Recaudadora de Costa Rica (Recsa) a la Corporación Tenedora BAC, ligada a la poderosa GE Money, orientada al segmento medio alto, pero que ahora quiere bajar en la pirámide. Aunque ejecutivos de Altas Cumbres no respondieron a los llamados de AméricaEconomía, la operación involucró activos por unos US$ 40 millones, lo que incluyó pasivos por una cifra no revelada.

Otra venta notable de Cummins fue la de la peruana Altas Cumbres Compañía de seguros de Vida al holding ACE. Éste pagó en diciembre unos US$ 25 millones por las primas. “Que te compre una de las aseguradoras líderes del mundo no sucede todos los días”, dice el peruano Julio César Zárate, de la Clasificadora Equilibrum, en Lima. “El chileno Altas Cumbres vende en el minuto correcto”. Según fuentes del mercado, Altas Cumbres está en un proceso de reestructuración, al punto que se habla que vendería el Banco del Trabajo en Perú al poderoso inglés HSBC.

Riesgo es dinero

Una encuesta de la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) y el Banco Interamericano de Desarrollo demuestra el interés por las microfinanzas: el 63% de 85 bancos de 19 países de la región cree que entrar al negocio de préstamos de entre US$ 500 y US$ 1.000 es atractivo. Aunque el dinero parezca poco, ocho de cada 10 bancos consideran que el financiamiento de las pequeñas y medianas empresas es un área estratégica de su negocio y el 90% cree que el panorama de la economía es alentador, lo que beneficiará directamente a las microempresas.

Y comprar las microfinancieras que y llevan tiempo en el mercado es para algunos la mejor manera de entrar. “Hay un potencial interesante de sinergia entre un banco comercial y una organización destinada a las microfinanzas”, dice Pozo, de Felaban. “Los bancos poseen infraestructura, tecnología y capacidad de fondeo, la cual puede combinarse con el mejor conocimiento de los clientes y la capacidad de la fuerza de venta específica de las entidades de microfinanzas”.

El atractivo de las microfinancieras creció además porque sus resultados han mejorado mucho con la estabilidad de la economía. “Habían crecido poco, pero ahora, con una economía más estable, la curva se revierte”, dice Enrique Castillo, presidente de la Asociación de Bancos de México. En ese país, por ejemplo, los bancos más activos son Banorte, con Pronegocio; HSBC, con Financiera Independencia, y Banamex, con Crédito Familiar. “En toda América Latina, tomar riesgo va en aumento”, dice Castillo.

En Bolivia y Perú la industria de las microfinanzas tiene 20 años, y en 2000 comenzó a crecer en otros países. No son pocos los bancos que busca desarrollar sus propios canales de microfinanzas. Bancolombia, por ejemplo, colocó en el mercado un millón de tarjetas para personas de bajos recursos y, según la Asociación de Bancos de Colombia, se vincularon 180.000 nuevas personas de bajos estratos sociales al microcrédito en 2006.

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Pobres en la mira


Como prestamista de microempresas y personas de bajos y medianos ingresos, Banco Centro Mundo (BCM), la filial en Ecuador del grupo chileno Altas Cumbres, ha cosechado una amplia clientela de más de 150.000 personas y buenos niveles de rentabilidad.

Pero ahora sale a duplicar la apuesta: entrará este año en el segmento de seguros de salud e incluso no descarta una incursión en comercio.

“En 2006 y 2007 vamos a hacer de todo para fidelizar a nuestros clientes”, dice el chileno Álvaro Valenzuela, gerente del BCM.

La estrategia pasa por buscar volumen entre los clientes pequeños en la medida que éstos vayan ingresando al mercado formal por la vía del microcrédito.

Además, BCM tiene planes para desarrollar un canal de retail propio actuando como grupo –en Perú, Altas Cumbres es dueño del centro comercial Jockey Plaza– y está en negociaciones para llevar su exitosa tarjeta de compras Más a varios almacenes de Ecuador. Pero la entidad no está sola en la puja por integrar a los segmentos D y E. Banco Solidario, líder en Ecuador en la cartera de microcréditos, también se alista para entrar en el negocio de seguros de salud.

Ken Blanchard: "Los gobiernos no pueden por sí sólos reducir la brecha entre pobres y ricos"

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El consultor Ken Blanchard, quien viene esta semana a Venezuela, afirmó en México que cuando los países y empresas no tienen claro cuáles son sus objetivos, entonces prevalecen las burocracias y esto les impide avanzar.

"Las empresas deben impulsar el cambio en sus naciones, pues los gobiernos por sí solos no van a reducir la brecha entre ricos y pobres", expuso el consultor.

En entrevista con un periodista de Expansión&Empleo.com, Ken Blanchard, autor del best-sellerLiderazgo al más alto nivel, "todo el mundo puede ser un buen dirigente si cumple con tres premisas".

En primer lugar, "debe dar a su gente una dirección clara y hacer más atractiva la misión de cada empleado"; también debe facilitar que el equipo cumpla con los objetivos establecidos y "ser humilde, ya que el énfasis debe ponerlo en trabajar para servir a su gente"; por último, ha de ser consciente de que "liderar no tiene que ver con uno mismo", sino con toda la empresa, en general, y sus empleados, en particular.

Del jefe a la gente

En la entrevista con E&P, Blanchard explica que "el liderazgo es una sociedad entre el jefe y su gente" y que el trabajo de cualquier ejecutivo, sobre todo el de la alta dirección, "es animar a la organización desde abajo para que logre los objetivos que él mismo ha establecido".

"Necesitamos desesperadamente un nuevo modelo de lider"

En su opinión, las organizaciones tendrían que invertir la actual pirámide jerárquica. Sin embargo, señala que esto no ocurre en la mayoría de las empresas, por lo que considera que "el mundo necesita desesperadamente un modelo de liderazgo distinto".

16.6.07

Pobreza que causa envidia

. Pobreza… ¡que palabra más fuerte…! Sin embargo la verdadera pobreza es la pobreza del alma. Esa pobreza que no te deja ver los sueños ni menos las ilusiones, esa pobreza que oculta los sentimientos y nos hace débiles.

La verdadera pobreza nos ciega al tener riquezas materiales, nos hace imbéciles frente al poder y además nos hace añico el alma.


Con esta pobreza viene la “envidia” esa envidia de ver en el otro la capacidad de enfrentar el mundo, la “entereza” del pobre, pero del “rico” del alma, esa pobreza es la que nos hace pobres de espíritu.

Es mejor ser rico, pero rico del alma, ya con ella puedes tener una mejor calidad de vida y vivir mejor.

BLOG DE JULIA CANELO

China: Extraña enfermedad de una niña pobre

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A sus 23 años Wang Cheng trata de llevar una vida normal
junto a su familia en la provincia de Jiangsu, China,
pese a la deformidad de sus piernas causada
por un extraño mal similar a la elefantiasis.


La normalidad de una familia humilde en la localidad de Jiangsu, en China, se vio interrumpida cuando su hija comenzó a sufrir fuertes dolores en las piernas, al punto que le resultaba muy difícil movilizarse.

Con el tiempo las piernas de la niña Wang Cheng comenzaron a ensancharse y perder su forma hasta llegar a tener 70 centímetros de ancho, deformando por completo la figura de la niña, quien hoy tiene 23 años y no puede llevar una vida normal.

Hasta conseguir zapatos para ella resulta una difícil tarea porque el tamaño de sus piernas y su peso la obligan a utilizar zapatos casi planos y de gran tamaño para que su pie pueda estar un poco cómodo, pues el malestar es casi permanente, según indica un medio chino que dio a conocer el caso de la joven Wang Cheng.

Las complicaciones para atender a Cheng se deben a que los doctores no han logrado determinar a ciencia cierta de qué se trata el mal que afecta a la joven, el cual es muy similar a la elefantiasis, conocida también como enfermedad de los pobres, y al síndrome de Proteus.

Sin embargo, según los informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en China está erradicada la elefantiasis tras ser uno de los 80 países donde ésta es un mal endémico, y se ha convertido en el primero capaz de eliminarla al ser declarado oficialmente “libre de filariasis linfática” (nombre genérico de la enfermedad).

La OMS fijó como una meta para 2020 eliminar en el mundo esta enfermedad, causada por unas bacterias que actúan sobre el sistema linfático humano y generan un excesivo crecimiento y endurecimiento de las áreas del cuerpo afectadas, en general las extremidades.

Precisamente por la falta de conocimiento sobre este mal la joven Wang no ha conseguido ayuda para aliviarlo y continúa con los extenuantes dolores que la mantienen prácticamente encerrada en su casa, bajo los cuidados de su madre, quien trata de aliviarla con remedios caseros.

LA ENFERMEDAD DE LOS POBRES

La elefantiasis es considerada la enfermedad de los pobres porque es transmitida por un mosquito que al picar a los seres humanos deposita el parásito en el sistema linfático; estas larvas pueden sobrevivir hasta diez años.

Precisamente porque estos mosquitos viven en zonas inhóspitas y sucias se la considera la enfermedad de los pobres, pues sus principales víctimas son quienes viven en esos lugares compartiendo con el mosquito.

Actualmente afecta a unos 43 millones de personas, especialmente en Asia y el Pacífico. Este mal consiste en la inflamación de las zonas linfáticas, principalmente piernas y brazos. Tras 50 años de estudio, su diagnóstico está claro pero no tanto su tratamiento.

En África central hay una variante de la elefantiasis que no se transmite por parásitos, conocida como podoconiosis, y al parecer es causada por el contacto con cenizas volcánicas.

A ellas se une el síndrome de Proteus, enfermedad congénita que se hizo famosa gracias a la película “El hombre elefante”, dirigida por David Lynch en 1980.

Las cifras de la OMS señalan que 1.000 millones de personas en 80 países tropicales están en riesgo de contraer la elefantiasis y 120 millones son portadoras de la infección, que es difundida por un gusano microscópico que invade el sistema linfático.

En muchas regiones endémicas la infección afecta al 25% de los niños entre 4 y 6 años de edad, pero sus efectos no son inmediatos y hasta que las víctimas llegan a la adolescencia se presentan los primeros signos de deformación.

DIARIOEXTRA.COM

15.6.07

Cómo el jefe de Blackstone se convirtió en el hombre de los US$ 7.500 millones

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Stephen Schwarzman, que mide apenas 1,70 metros de estatura, se considera un "hombre pequeño" que se las arregla para ganar.

Cuando el presidente ejecutivo del grupo de capital privado Blackstone Group se predispone a comprar una empresa, quiere "ocasionar dolor" y "rematar" a sus rivales.

Blackstone contempla salir a bolsa este mes. Si alguna vez hubo alguna duda sobre lo que los inversionistas estarían comprando, un documento enviado a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) la aclaró: Schwarzman domina la firma de principio a fin.

Con esta operación, podría embolsar hasta US$ 677,2 millones y retendría una participación de 23% en Blackstone, la cual probablemente tendrá un valor en torno a los US$ 7500 millones.

Invertir en Blackstone significa, en buena medida, invertir en el propio Schwarzman, su exitoso historial de negocios, su enorme ambición y su desmesurado ego.

Al contrario de lo que ocurre con las empresas que cotizan en bolsa, las firmas de capital privado dependen de sus fundadores y Schwarzman ha dejado en claro que es el único capitán del barco.

En una serie de entrevistas realizadas este año, Schwarzman señala que considera cada acuerdo como una pelea a muerte. El mensaje que quiere comunicar al mercado es que Blackstone obtendrá lo que quiere al precio que quiera pagar.

Schwarzman prefiere que las batallas concluyan rápidamente. "Quiero una guerra, no una serie de escaramuzas", dice sobre su filosofía. "Siempre pienso sobre lo que acabará con el otro postor."

"No llegué a ser tan exitoso dejando que la gente me cause heridas a mí o a Blackstone", señala Schwarzman. "No tengo la capacidad de golpear primero. Nunca soy el primero en entrar a una batalla. Pero nunca retrocedo."

Schwarzman no quiso hacer referencias concretas a los negocios de Blackstone. Las normas de la SEC prohiben hablar del negocio en detalles antes de una salida a bolsa.


Schwarzman es uno de los pioneros de la industria de capital privado, la cual está en pleno un auge. Firmas como Blackstone y Kohlberg Kravis Roberts & Co. recaudan fondos de grandes inversionistas, asumen un alto endeudamiento para comprar grandes compañías, abiertas en bolsa o cerradas, reestructurarlas fuera de la bolsa y luego venderlas a una ganancia.Últimamente han estado en racha.

Las firmas de capital privado representan más de la tercera parte de toda la actividad de fusiones y adquisiciones en EE.UU. este año. Blackstone administra US$ 88.000 millones en activos, convirtiéndola en la mayor firma de capital privado.

Durante años, las firmas de adquisiciones han operado sin el escrutinio de las bolsas. Pero la oferta inicial de acciones de Blackstone y la oferta pública de KKR el año pasado en Europa, indican que la industria está expandiéndose más allá de su grupo básico de inversionistas institucionales en busca de fuentes de capital más permanentes.

Schwarzman ha dicho que "el hombre pequeño ha descifrado el código para ser una empresa de capital cerrado disfrazada con el ropaje de una compañía que cotiza en bolsa", según la versión de un ex socio.

Después de colocar en la bolsa un 10% de la firma, una operación que podría recaudar cerca de US$ 4600 millones, Schwarzman tiene la intención de gestionar su firma sin tener en cuenta las restricciones tradicionales impuestas por las prácticas de gobierno corporativo, como contar con una mayoría de directores independientes, según documentos enviados a los posibles inversionistas.

Mientras evaluaba la salida a bolsa de su firma, Schwarzman le dijo a su familia que ganarían mucha plata pero que estarían bajo el escrutinio del público, cuenta su madre, Arline. Un miembro de la familia preguntó si (la familia) necesitaba más dinero. Arline dice que lo interrumpió: "No entiendes lo que lo impulsa. El dinero es la vara con la cual se mide".

Blackstone ha protagonizado una ola de adquisiciones, algunas de las cuales han causado estragos a ambos lados del Océano Atlántico, como las compras de Equity Office Properties y Celanese Corp. En una industria reacia a la competencia directa entre firmas rivales, Schwarzman no muestra contemplaciones cuando una firma rival se interesa en la misma empresa que él.

A mediados del año pasado, cuando Blackstone estaba cerca de cerrar la adquisición de Freescale Semiconductor, un grupo rival liderado por KKR indicó que haría una contraoferta, según muestran los documentos reguladores. Schwarzman, a sabiendas que tenía la ventaja de contar con una propuesta sobre la mesa, aumentó su oferta inmediatamente en US$ 800 millones y presionó a la junta directiva de Freescale al decir a sus directores que tenían 24 horas para tomar una decisión o retiraría su oferta, según indican los documentos. Blackstone ganó la subasta acordando pagar US$ 17.600 millones, incluyendo la asunción de deuda.

El año pasado, KKR sacó a bolsa un fondo de US$ 5000 millones en Europa, dando a los inversionistas una participación en algunos acuerdos de KKR. Schwarzman dijo a los asociados que estaba molesto porque KKR se había adelantado a Blackstone en cotizar en bolsa. El dice que en aquel momento estaba decidido a ser el primero en salir a bolsa en EE.UU.

La salida a bolsa de Blackstone y los grandes pagos que se prevén para Schwarzman y algunos de sus colegas, han provocado las quejas de rivales que dicen temer la atención no deseada hacia los grandes ejecutivos en el negocio de las adquisiciones.

En una conferencia realizada en enero, Schwarzman insistió que merece cada centavo que ha ganado en Blackstone. A juzgar por el lujo de su fiesta de cumpleaños, no parece demasiado preocupado por parecer ostentoso. En ella actuaron varios artistas famosos, entre ellos los cantantes Rod Stewart y Patti Labelle. Entre los asistentes se encontraban Colin Powell y el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg. El menú ofrecía langosta, salmón de Alaska y un Louis Jadot Chassagne Montrachet de 2004, entre otros buenos vinos.

Por Henny Sender
y Monica Langley

LA NACIÓN
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14.6.07

Exportadores latinoamericanos en alerta por revaluación de sus monedas


Un clamor generalizado se escucha entre los empresarios de sectores exportadores en la mayoría de los países de América Latina: son urgentes las medidas de sus gobiernos para enfrentar los negativos efectos de la apreciación de las monedas locales.

En Colombia, las quejas han dado origen a una serie de 'salvavidas' lanzados por el Gobierno para abaratar el crédito, otorgar ayudas y flexibilizar las condiciones laborales de los sectores más afectados.

Pero, aunque las mismas quejas se escuchan en Brasil, Chile, México y en menor medida en Perú, pocos gobiernos han respondido estos clamores adoptando medidas de emergencia. Esta apreciación de las monedas se registra en momentos en que crece la demanda mundial de materias primas, que son las que justamente producen estas naciones. Pero los productores de bienes no tradicionales enfrentan otra realidad: la fuerte competencia de China y la pérdida de competitividad por el mayor valor de sus monedas nacionales.

Un aviso publicado en la prensa chilena el pasado 17 de mayo, por asociaciones que representan a empresarios exportadores como Asexma Chile; Asoex y la Cámara de Comercio de Santiago de Chile, condensa el reclamo generalizado de los empresarios.

En el aviso, los empresarios chilenos hicieron un "urgente llamado a las autoridades de nuestro país a emitir señales destinadas a preservar la sostenibilidad de vastos sectores que han sido el motor fundamental del desarrollo social y económico de nuestra nación" y a tomar medidas contra la revaluación.

12.6.07

En Uruguay disminuye brecha digital entre ricos y pobres


La brecha digital entre el 10% más pobre de la población y el 10% más rico, disminuyó en Uruguay pese a que sigue siendo grande, entre los años 2004 y 2006 según datos del Instituto Nacional de Estadística de ese país.

Mediante un trabajo denominado "Utilización de las Tecnologías de la Información y las comunicaciones en el Uruguay", se analiza los avances de la penetración de éstas en la vida de la población. La investigación se efectuó en base a datos relevados por la Encuesta Nacional de Hogares Ampliada 2006 y se finalizó en marzo pasado

La investigación señala que durante el segundo semestre de 2006 cerca del 39% de los uruguayos mayores de cinco años declaró haber usado el PC en los seis meses anteriores y de éstos usuarios el 76% declara haber usado Internet.

El principal lugar de acceso son los cyber café (52%), luego se ubica el hogar (41%) y finalmente el lugar de trabajo (26%). Internet se usa mayormente para comunicarse (80,1%), para buscar información (75,4%) y para educación (44%).

El estudio del INE indica que en 2006 casi uno de cada cuatro hogares tenía al menos un computador, cuatro de cada diez tenían TV cable y cerca de siete de cada diez tenían al menos un celular. Sin embargo, sólo el 13,65% de los hogares tenían conexión a Internet.

Durante 2006 se observó que mientras casi el 66% de las personas más ricas posee un computador en su casa, apenas el 35 de las más pobres lo tiene. En el caso de Internet, el 54% del primer grupo tiene acceso desde su hogar, y entre los pobres es sólo el 0,52%.

Este es el ítem donde la brecha es mayor, aclaran los investigadores.

En un ranking de las Américas Uruguay comparte la sexta ubicación junto con Argentina y Jamaica. Los primeros puestos de la clasificación son ocupados por Canadá y Estados Unidos.

Por su parte, a nivel de acceso a teléfonos celulares, teléfonos fijos y TV cable las diferencias son notablemente inferiores, registrándose muy poca diferenciación entre los grupos.

11.6.07

Esclavos en China

• La policía china libera a 31 hombres que fueron forzados a trabajar durante un año a pan y agua y sin cobrar La fábrica pertenecía al hijo de un alto funcionario comunista. No son pobres sino esclavos.



Varias de las víctimas son trasladadas a un hospital.
Heridos Los liberados muestran las graves quemaduras causadas por los ladrillos calientes.
ADRIÁN FONCILLAS / El Periódico (Barcelona)

PEKÍN

El rescate de 31 esclavos en China obliga a preguntarse dónde está el límite de la ruindad humana. Las fotos de los liberados remiten forzosamente a las de los prisioneros de los campos de concentración nazi: unos aparecen famélicos, otros usan bastones para caminar, todos tienen la mirada perdida y el cuerpo salteado de golpes y quemaduras. Los hombres habían permanecido encerrados un año, forzados a trabajar sin cobrar y a base, literalmente, de pan y agua. La policía los liberó a finales de mayo en las afueras de Linden, en la provincia de Shanxi.
Es cierto que en la historia confluyen algunas de las lacras actuales de China. Las condiciones laborales que requiere la fábrica global son propias del Manchester del siglo XIX. La invasión de productos chinos sería imposible sin los costes de producción imbatiblemente bajos, eufemismo de salarios cortos y jornadas larguísimas que aplican tanto empresas nacionales como extranjeras. Son especialmente débiles los emigrantes rurales, que viajan a las ciudades sin el permiso de residencia, convertidos en semiclandestinos y con escasos derechos que reclamar.

Tener contactos
También se hace evidente la importancia del guanxi, traducible por buenos contactos, que permite moverse por encima de la ley con soltura. En el guanxi nace gran parte de la corrupción. Pero la brutalidad de los hechos de Linden impide vincularlos a China, donde son tan excepcionales y han despertado tanta incredulidad como lo harían en cualquier otra parte del mundo. Lo de Linden pertenece solo al capítulo de la abyección humana.
La noticia de la liberación fue desvelada por el diario Shanxi Evening Post, que explicó que "ocho de los hombres rescatados estaban tan traumatizados que apenas recordaban sus nombres". Por ahora siguen viviendo en la fábrica, a la espera de que las autoridades averigüen sus lugares de procedencia y les consigan los salarios adeudados.
La compañía en la que estaban encerrados fabricaba ladrillos. Las quemaduras que tienen todos son resultado de caminar descalzos por el horno y cargar ladrillos sin enfriar. Habían sido reclutados en andenes de trenes, donde los emigrantes son fácilmente identificables por su aspecto. Trabajaban de cinco de la mañana hasta la una del mediodía del día siguiente. Uno de los esclavos fue asesinado a martillazos por no trabajar con diligencia. Perros y matones les vigilaban día y noche para impedir su huída. Estaban tan sucios que "la mugre podía rascarse con un cuchillo", señala el diario.
La fábrica carecía de permiso. Pertenece a Wang Binbin, hijo del secretario local del Partido Comunista Chino. El padre vive al lado de la fábrica, que carece de muros. La policía ha detenido al hijo del capataz y a uno de los matones, pero cuatro personas han huído. No hay noticia de la detención del propietario.

Minas ilegales
La provincia de Shanxi es una de las más pobres y la mayor productora de carbón. Aparece con frecuencia en la prensa por las muertes en las miles de pequeñas e ilegales minas que Pekín quiere cerrar, pero que actúan con el beneplácito de los Gobiernos locales. Linden es famosa por ser el punto más contaminado del mundo, según un informe del Banco Mundial, por la minería y la industria pesada. Cuenta con 20 días de sol al año y vivir un día en ella equivale a fumarse 30 cajetillas de tabaco, según estudios sanitarios.

8.6.07

Los deportistas que más ganan dólare$

Dice Frank
que en alt1040, el popular y premiado blog, se encuentran dos listas muy interesantes, la de los 50 deportistas estadounidenses que mas dinero ganan al año y la misma lista con los no-estadounidenses

Eduardo, autor del blog, conjuga las dos listas:

1. Tiger Woods - Golfista: 111,9 millones de dólares.
2. Oscar de la Hoya - Boxeador: 55 millones de dólares.
3. Phil Mickelson - Golfista: 51,2 millones de dólares.
4. Shaquille O´Neal - Baloncestista: 35 millones de dólares.
5. Fernando Alonso - Piloto de Formula 1: 35 millones de dólares.

Frank escribe:

"Lo de Tiger Woods es algo realmente exagerado, me llama la atención el poderío de España con Ronaldinho (juega en España) y Alonso (español). Estoy convencido de que el año que viene veremos a Johan Santana en esa lista".

PLANETA FRANK
(blog venezolano)

6.6.07

Se reunen los más ricos del planeta

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Los siete países más industrializados del mundo y Rusia (G 8) comenzaron esta noche su cumbre en el balneario báltico de Heiligendamm (Alemania) dispuestos a mantener un "diálogo constructivo", más allá de sus discrepancias en lo que respecta al escudo antimisiles, Kosovo y el cambio climático. Sobre este último, parece ya difícil alcanzar compromisos concretos. Poco antes de empezar el encuentro, Estados Unidosabortó un posible pacto con la UE para fijar límites a las emisiones de gases de efecto invernadero, al considerar que esos objetivos sólo pueden establecerse en un foro en el que estén presentes China, India y otros grandes contaminadores.

Ver EL PAÍS

¿China tiene razón?

El presidente chino, Hu Jintao, presentará en la cumbre del G8 en Alemania las nuevas propuestas de Pekín para hacer frente al cambio climático, en las que China sugiere que los países en desarrollo también controlen sus emisiones de CO2 pero a cambio de ayuda económica por parte de los países desarrollados.

«China tiene un compromiso serio con el cambio climático, y tratará el asunto con espíritu responsable hacia la vida humana», destacó un responsable del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, quien presentó la agenda de Hu para la cumbre alemana.

Poco antes de que Hu iniciara su viaje a Alemania, el Gobierno de China presentó el que será su primer plan para luchar contra el cambio climático, el cual no fija compromisos concretos de reducción de las emisiones, pero sí que se compromete a controlarlas.
Objetivo para 2010

El país asiático, que en virtud del Protocolo de Kioto no está obligado a reducir sus emisiones de gases contaminantes (pues está en el grupo de las naciones en desarrollo) se fijó no obstante el objetivo de reducir el consumo energético un 20 por ciento en 2010, lo que en teoría disminuirá su emisión de gases de efecto invernadero.

China superará a Estados Unidos como principal emisor de CO2 del mundo antes de finales de esta década (el próximo año 2008, según afirma la Agencia Internacional de la Energía), aunque el país asiático suele hablar de «emisiones per cápita», y en este campo, debido a su enorme población, está muy por debajo de Occidente.

5.6.07

Lean esta perla


La escribe un columnista cubano, Jorge Gómez Barata:

Si Brasil, México, Argentina, Indonesia, Pakistán, Bangladesh, Sudáfrica, Venezuela y Nigeria entre otros, se propusieran las metas, alcanzaran los ritmos de crecimiento de China y la India y decidieran imitar la sociedad de consumo occidental, el planeta colapsaría irremediablemente. No hay energía, agua ni materias primas para semejante eventualidad, la tierra no alcanzaría para construir autopistas, los vehículos no cabrían en las ciudades y el aire se volvería irrespirable.

Europa y los Estados Unidos no cuentan en su territorio ni con una mínima fracción de lo necesario para sostener sus dispendios. La escasez de energía los aterra y la dependencia de las existencias en el extranjero convierte a la superpotencia mundial en un Superman con pies de barro.

Tal vez Estados Unidos hubiera preferido opciones menos indoloras, pero el crecimiento incontrolable del consumo, sobre todo de energía, el inminente agotamiento de las fuentes tradicionales de hidrocarburos, agua dulce y madera, acompañadas por el auge del nacionalismo con aspiraciones desarrollistas y el desencadenamiento de procesos como el calentamiento global y los cambios climáticos, han revelado la urgencia de actuar vertiginosamente, no para evitar el desastre como para administrarlo e intentar sobrevivirlo.

Todo esto lo dice, según sus propias palabras, para señalar que "la tarea del G8 es asegurar que(los recursos de la humanidad) alcancen para ellos y preservarlos de quienes quisieran compartirlos. La justicia distributiva no figura entre las virtudes de la globalización".

ALTECOM

Inflación impactó más a los hogares pobres en mayo

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Los estratos económicos más pobres son los más afectados por el incremento registrado en los precios durante el pasado mes de mayo.

Las cifras del Banco Central de Venezuela (BCV) indican que para el estrato I, es decir, aquel en el que se encuentran los hogares más pobres del país, el Índice de Precios al Consumidor se ubicó en 2,1%.

Mientras que para el estrato IV, aquel que representa a la población con mayores ingresos, la inflación se ubicó en 1,7% en el mes de mayo.

Las cifras oficiales reflejan que en los estratos II y III el Índice de Precios se ubicó en 1,7% y 1,6% respectivamente.

Entre enero y mayo la inflación ha afectado más a los hogares de menores recursos que a las familias con mayores ingresos a excepción del mes de febrero, cuando la inflación en el estrato I fue de 0,9%, mientras que en el estrato IV se ubicó en 1,6%. Los números del ente emisor señalan que la inflación acumulada en este período en el estrato I es de 5,5%, y en el estrato IV es de 6,2%.

Gastos concentrados

Lo que más impacta en los presupuestos de los hogares de menores ingresos es el gasto en alimentación, según señaló el director de Datanálisis, Luis Vicente León.

Es justamente el grupo de alimentos uno de los que mayor crecimiento ha registrado.

En mayo la inflación de alimentos fue 2,9%, la segunda más alta luego de la registrada en el grupo de restaurantes y hoteles.

"El incremento en los precios de los alimentos impacta más en los grupos más pobres pues son justamente los que destinan la mayor parte de sus ingresos a la compra de estos productos".

Según las cifras que maneja Datanálisis, los hogares más pobres destinan 43% de sus ingresos a la adquisición de alimentos. Los datos del BCV indican que entre mayo de 2006 y el mismo período de este año los precios de estos productos han subido 31,6%.

León manifestó que los estratos más pobres son los que han tenido una mayor recuperación de sus ingresos reales, sin embargo, la tendencia mostrada por la inflación hace prever que esta situación no persistirá mucho tiempo.

"Hasta los momentos la recuperación de los ingresos reales todavía sigue siendo mayor a la inflación acumulada, pero es necesario lograr un control de la inflación para que no se termine por comer la recuperacíón del poder adquisitivo".

Considera que, mientras no se logre controlar la alta demanda, los precios de los productos seguirán creciendo.

"La recuperación del ingreso lo que ha hecho es expandir la demanda de esos estratos, pero eso también ha generado que existan problemas de abastecimiento. Aunque tienen más dinero, cuando llegan al comercio no consiguen algunos productos. Este problema a su vez afecta a los precios".

Un incremento en la producción nacional ayudaría a mejorar el problema del abastecimiento, sin embargo, "muchas empresas no están dispuestas a aumentar sus inversiones bajo el contexto actual, y las importaciones pueden ayudar pero no son suficientes"

RAQUEL BARREIRO | EL UNIVERSAL

4.6.07

YouTube pagará para emitir algunos programas de EEUU

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YouTube está ampliando sus acuerdos para emitir contenidos sujetos a derechos de autor.

El popular site de vídeos ha llegado a un acuerdo de coparticipación con Hearst-Argyle Television por el cual las cadenas de televisión del grupo recibirán ingresos cuando un usuario de YouTube vea su programación en la web.

Es la primera vez que YouTube paga por la programación local de televisión. En un principio, esta página surgió para que los usuarios pudieran subir sus propios vídeos con facilidad.

Más tarde, y viendo que los usuarios subían también programas de televisión, se empezó a llegar a acuerdos con las cadenas para no tener problemas con el copyright de las imágenes.

YouTube y Hearst-Argyle dijeron en un comunicado que compartirán ingresos de publicidad sobre los vídeos de noticias, tiempo y entretenimiento de cinco cadenas.

Fuente: 20 minutos

28.5.07

Un libro de García Hamilton intenta explicar las razones de la riqueza de las naciones

Por qué crecen los países pretende responder a una pregunta que en todo el mundo se formula cotidianamente en los ámbitos académicos y de la gente común: por qué algunas naciones “funcionan” y otras no.

Describiendo con agilidad la evolución histórica mediante la cual algunos pueblos han podido elaborar sociedades democráticas y prósperas, José Ignacio García Hamilton nos ilustra sobre libertad y despotismo, ley e instituciones, propiedad privada y socialismo, y desarrolla ideas que son complementarias de las tratadas en El Autoritarismo Hispanoamericano y la Improductividad, el libro que lo consagrara como un autor argentino muy leído y respetado en el mundo hispano hablante y le valiera invitaciones de las Universidades de Cambridge (Inglaterra), Harvard, Georgetown, Wisconsin y varias otras de Estados Unidos.

Este ensayo realiza un breve y ágil repaso del mundo judío, Grecia y Roma, y se orienta principalmente a estudiar el crecimiento en los últimos siglos de Inglaterra, Estados Unidos, Francia y Alemania. Paralelamente, García Hamilton desentraña la estructura de las culturas llamadas “patrimonialistas”, es decir donde se concentra en las mismas manos el poder político y económico, que nacieron con Alejandro El Magno, tuvieron un desarrollo muy intenso en Rusia, y que España logró implantar durante tres siglos en sus colonias en América. Tomando como ejemplo el caso de la Argentina, que se desarrolló extraordinariamente desde 1853 hasta 1930, y luego declinó prematuramente (“sin haber pasado por el apogeo”, como ironizó un tratadista) el autor analiza las causas culturales del atraso de las naciones de Latinoamérica, entre ellas el culto patriótico a los llamados Libertadores que supuestamente murieron pobres (Bolívar, San Martín y O´Higgins), el mito de la “víctima”, y los arquetipos del gaucho pobre que se hizo violento (Martín Fierro) o la “Dama Buena que regala lo ajeno” (Eva Perón), paradigma de los países que reemplazaron el trabajo por la dádiva.

Con observaciones válidas para todas las repúblicas de la América Española, con agudas comparaciones entre el mundo anglosajón, latino, alemán y ruso, con elevado nivel académico pero lenguaje llano, Por qué crecen los países presenta a un García Hamilton tan lúcido, polémico y contundente como en cada una de sus obras.

La principal riqueza de Venezuela, según Lil Rodríguez

"Siempre nos dijeron los libros donde estudiamos que Venezuela era un país muy rico en petróleo, hierro, manganeso, estaño y oro, por citar algunos de nuestros recursos, pero nunca se dijo que la principal riqueza de Venezuela somos los venezolanos".

La bicicleta de Beijing

Me encanta este tipo de películas. "La Bicicleta de Beijing" cuenta la historia de un joven llega a la gran ciudad de 14 millones de habitantes, procedente de un pueblo, y se pone a trabajar con una bicicleta que sería suya al acabar el mes. Pero... se la robaron y perdió su empleo, y no podrá recuperarlo si no encuentra la "bike". Una vez localizada, la cuestión será recuperarla, pero su nuevo dueño también la necesita para poder conquistar a una chica.

Entonces se producirá una una serie de conflictos entre ambos para, al final, llegar a una trágica conclusión...

Este film, cuya existencia acabamos de conocer, fue Gran Premio del Jurado en el Festival de Berlín 2001.

La película presenta una especie de recreación de la película "El Ladrón de Bicicletas", de Vittorio de Sica. Sin embargo, presenta unas mayores dosis de violencia que aquella y se desarrolla tamén de una manera diferente.

La historia principal presenta los fuertes contrastes de la actual sociedad china (ricos-pobres y campesinos // habitantes de ciudad), mientras que historias paralelas tratan de la amistad, el amor y la tenacidad para resolver los problemas.

Los personajes son jóvenes con grandes motivaciones en su vida: uno, con deseos de trabajar, ascender socialmente y conseguir dinero para su familia. El otro, ser aceptado en su grupo de amigos (todos con bicicleta menos él) y conquistar a una compañera del colegio.

Estas grandes pasiones, combinadas con su juventud, harán que cometan errores y se equivoquen en llevar las cosas a cabo, pero también les llevará a enfrentarse a dificultades.

Al final los dos aprenderán que la vida no es fácil y que muchas veces no se consigue lo que uno desea a pesar de las muchas lágrimas y todo el empeño que se deje en el camino. "Constructiva y estimulante", la calificó el Festival berlinés.

SINOPSIS

El protagonista, Guei, muchacho de 16 años, sale de un poblado rural para instalarse en la gran ciudad. Después de algunas peripecias, entra a trabajar en una empresa como repartidor y para ello le proporcionan una espectacular bicicleta plateada, que podrá comprar una vez reúna el dinero necesario con su sueldo.

Un día, durante el transcurso de su jornada laboral, deja la bicicleta aparcada para entregar un paquete. Al volver, descubre que ha desaparecido. El muchacho, desesperado, porque sin bicicleta no puede trabajar, se lanza a una búsqueda frenética del vehículo por toda la ciudad. Finalmente, localiza la bicicleta en manos de Jian, un estudiante que afirma que la ha comprado de segunda mano en un mercadito. Durante todo el desarrollo de la acción persiste la duda de quien ha sido el verdadero autor del robo. Guei sospecha que el ladrón ha sido Jian, pero no puede demostrarlo.

Vean el trailer que está colocado en YouTube:




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